在我國汽車右行這個盡人皆知,但細心的朋友會發(fā)現(xiàn),在乘坐火車時,一列列火車都是從我們的右邊飛馳而過。在同一個國家,汽車右行,為什么火車會左行?
有一個說法流傳甚廣:我國火車左行是由我國所處的地理位置決定的。因為地球是一個兩極部位略扁的不規(guī)則的球體,并且自西向東轉(zhuǎn)。我國地處北半球,當兩列火車相遇時,火車靠左行,西邊軌道上的火車受的力向西,東邊軌道上的火車受的力向東,由于它們受的力都向外側(cè),火車不會相撞。
這個解釋貌似非常有道理,其實又是東、又是西的,邏輯混亂。根據(jù)“科里奧利力”, 北半球的地轉(zhuǎn)偏向力為前進方向的右側(cè),按照鐵路的走法,對向車位于本車右側(cè),理應更容易對撞,但事實并非如此,因為這個力實在是太小了。
這里面其實還有一個簡單的邏輯問題。同處于北半球,為什么中國火車左行,而德國、法國是右行?難道就我們懂科學,人家德國、法國就不懂科學了?而南半球的澳大利亞是靠左行的,人家澳大利亞也不講科學了?
有時候謊言往往喜歡披上科學的外衣,而真相揭開卻總是那么直白簡單。其實火車左行還是右行,說到底還是一個習慣問題。我國早期的鐵路許多都是英國修建的,按照英國的形式設置信號系統(tǒng),英國的鐵路是左行的,我們的鐵路當然也就是左行的了。建國初期財力有限,所以火車左行的習慣就保留了下來,以后新建的線路為了省事、省力也就沿襲了下來。
至于英國的鐵路為什么為左行,又有兩個傳說。
第一個說法:為什么英國的火車靠左走?因為英國的馬車靠左走。為什么英國的馬車靠左走?因為英國的馬靠左走。英國的馬為什么靠左走?因為英國的騎士靠左走。英國的騎士為什么靠左走?因為騎士右手持劍且保護自己在左邊的心臟。當然這種說法我覺得也只能是一種傳說。
第二種說法則很有文化底蘊。英國最初發(fā)明的火車,都是蒸汽機車,司機并不像現(xiàn)在這種輕松。很多時候還要從旁邊伸出頭來觀察路況,這時就只能一只手操作,用哪只手操作方便?大多數(shù)人習慣用右手,這樣,駕駛位自然設在左邊,必要時從左邊伸出頭來觀察路況,鐵路信號設施也就設在左邊,行車靠左。
至于中國的汽車為什么右行,則不得不說美國的功勞了。最初中國受英國影響,上海、浙江、廣東等地受英國影響,汽車普遍左行;而山東、直隸等北方省份受美國影響右行。但是到了19實際30年代,“新生活運動”興起,規(guī)定車輛靠左行駛,規(guī)定車輛都得靠左行駛,而東北等日本占領區(qū)也采取左行規(guī)則,全國范圍內(nèi)的規(guī)則才基本得到統(tǒng)一。但為何在10年之后,又要“一律改為靠右行”呢?
抗戰(zhàn)時期,中國的汽車多數(shù)由美國輸入,美國公路交通規(guī)則是靠右行駛,因此美國的車輛到中國后,必須對方向盤及燈光進行改裝,而這需要大量的改裝費用,正如1945年12月31日的《申報》所稱:“改裝費須達車價百分之十二。統(tǒng)計全國車輛因改裝而支出之費用,殊為浩大,故節(jié)省改裝費用,亦為改靠右邊行駛理由之一。”
抗戰(zhàn)期間的后方大城市和抗戰(zhàn)勝利之初的上海、天津、成都、重慶等城市,都駐扎了一定數(shù)量的美軍。美軍不習慣中國靠左行駛的規(guī)則,事實上,也確實時有美軍軍車肇事發(fā)生。當時各地,以美軍車輛較多,故運輸當局感覺美邦人士對于靠左行駛,或不習慣,擬改為靠右行駛,以謀矯正一切弱點。
后來,國民政府軍事委員會就制定了《改進市區(qū)及公路交通管理辦法》,拉開了“一律靠右”改革的序幕。新法于1946年1月1日起實行。1949年新中國成立以后,沿襲了這一規(guī)則。
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